Sandra Spitz non si considera sempre una leader, “ma la gente mi dice che lo sono”, afferma con un sorriso. È una valutazione tipicamente modesta da parte di chi ha trascorso più di 20 anni alla FIS, passando dal coordinamento dei media nello sci di fondo al suo attuale ruolo di direttrice sportiva e degli eventi, diventando anche una delle prime donne nominate giudice FIS di salto con gli sci.

Laureata al programma FIS Women Lead Sports , il suo stile di leadership si basa sulla fiducia, la pazienza e la volontà di lasciare che le persone imparino facendo. ” I miei punti di forza sono incoraggiare la comunicazione tra le persone, fidarmi di loro nel loro lavoro e dare loro opportunità “, ha dichiarato a Inside FIS in una conversazione in cui riflette sui vantaggi di un percorso di carriera variegato, sull’importanza del lavoro di squadra e sulla crescente presenza delle donne in FIS, sia nei ruoli di governance che in quelli tecnici.

Inside FIS: Sei in FIS da due decenni e hai visto gli sport invernali da molte prospettive diverse. Quali sono state le competenze chiave che ti hanno permesso di cogliere le opportunità e, infine, di diventare un leader in diversi settori?

Sandra Spitz (SS): È stato un grande aiuto aver avuto la fortuna di conoscere la FIS da diverse prospettive, sia a livello professionale che personale. Mi sono qualificata come giudice FIS di salto con gli sci e come delegata tecnica di sci di fondo e combinata nordica, e sul fronte commerciale [degli sport invernali] ho ricoperto diversi ruoli, tutti molto utili per imparare e crescere. Sono molto grata per il percorso che ho intrapreso con la FIS!

Ed è interessante, perché non mi considero sempre un leader, ma le persone mi dicono che lo sono. Mi vedo come parte di una grande squadra e i miei punti di forza sono incoraggiare la comunicazione tra le persone, fidarmi del loro lavoro e dare loro opportunità. Ci può essere qualcuno più avanti e qualcuno ancora a metà strada, ma senza il contributo di tutti e senza il giusto ambiente, non ce la faremo. Cresciamo tutti insieme.

Inside FIS: Hai menzionato la fiducia nelle persone e anche Gro Eide, un’altra laureata del programma FIS Women Lead Sports, ha parlato dell’importanza di dare alle persone la libertà di sbagliare. È qualcosa che hai riscontrato anche tu durante il tuo percorso?

SS: Sì, certo. Nessuno è perfetto, ognuno di noi commette errori, grandi o piccoli che siano, ogni singolo giorno! Dico sempre che se non fai nulla, non commetterai errori, ma non otterrai nemmeno risultati.

Credo sia importante lasciare che le persone imparino facendo, pur essendo presenti per supportarle se necessario. E ovviamente bisogna ascoltare i consigli, ma penso che ognuno di noi abbia avuto un’esperienza in cui qualcuno ci ha detto che una strada non è quella giusta, e noi abbiamo comunque bisogno di provarci di persona.

Inside FIS: Abbiamo intervistato diverse persone del programma WLS e molte laureate, tra cui le colleghe FIS Madeline Nappey e Bell Berghuis , hanno affermato che è importante vedere le donne in posizioni tecniche e di leadership, perché è difficile aspirare a qualcosa che non si vede. C’erano donne a cui ti ispiravi all’inizio della tua carriera?

SS: Beh, quando ho iniziato più di 20 anni fa, ero piuttosto particolare. Ricoprivo un ruolo molto diverso, in un mondo prettamente maschile, ma devo dire che mi hanno trattato molto bene: si sono presi cura di me e mi hanno dato la possibilità di crescere.

Da allora, anno dopo anno, sempre più donne si sono avvicinate agli sport invernali attraverso percorsi diversi, e credo che ci sia un’enorme opportunità per le donne di contribuire a un sistema migliore. Il programma Women Lead Sports ha un ruolo importante in questo senso ed è stato fantastico far parte di un gruppo affiatato di donne provenienti da contesti diversi, che lavoravano insieme e si divertivano ai seminari.

Inside FIS: Hai menzionato il passaggio da un ambiente prevalentemente maschile a una situazione in cui molte più donne entrano a far parte di FIS ricoprendo posizioni di responsabilità. Ritieni che siano stati fatti progressi e in quali ambiti vorresti vederne di più?

SS: Sono stati fatti progressi significativi, ma ci è voluto anche molto tempo. Se guardiamo al nuovo Consiglio della FIS, credo che ci siano nove donne, e non molto tempo fa non ne avevamo nessuna, o solo una, nel Consiglio. Questo è un enorme passo avanti, avere così tante donne capaci, che ricoprono ruoli di leadership nelle loro Federazioni Sciistiche Nazionali, ora rappresentate nel nostro organo di governo.

Abbiamo anche lavorato molto sul piano tecnico, con diverse discipline che hanno visto un notevole aumento della presenza femminile nei ruoli tecnici, soprattutto come delegati tecnici e giudici. Nel 2003 sono stata una delle prime donne a essere giudice di salto con gli sci FIS, ma ora ce ne sono molte di più ed è fantastico vedere questa crescita. Quello che vorrei vedere è una maggiore presenza femminile nei comitati FIS, dato che il loro numero è leggermente diminuito, e non è la direzione che vogliamo intraprendere.

Inside FIS: In qualità di Direttore Sportivo ed Eventi, il tuo ruolo abbraccia un’ampia gamma di eventi, discipline e stakeholder. Come riesci a gestire tutto?

SS: Ho un’ottima squadra alle spalle che mi supporta molto. Le responsabilità sono molteplici, ma ho avuto il tempo di impararle. Non è che mi abbiano buttato nella mischia dicendomi “questo è il tuo lavoro, datti da fare!”.

Ho avuto il tempo necessario per capitalizzare tutta l’esperienza accumulata dall’inizio della mia carriera fino ad arrivare a ricoprire questo ruolo. È stato un percorso graduale di apprendimento ed esperienza, che ora fa parte integrante del lavoro che svolgo, e credo che questo sia un modo molto sicuro per crescere professionalmente.

Inside FIS: Un’ultima domanda, visto che sappiamo quanto sei impegnato! Quando parli con colleghi, uomini e donne, che ritieni abbiano potenziale di leadership, come li incoraggi ad assumersi maggiori responsabilità?

SS: Beh, credo che dovremmo lasciare che le persone siano se stesse. Se qualcuno non si sente a suo agio o non vuole assumere un ruolo di leadership, dobbiamo rispettarlo, non dobbiamo forzarlo. Per me, la motivazione consiste nel cercare di coinvolgere le persone, dare loro una piattaforma e poi fare un passo indietro, in modo da poterle supportare se le cose non vanno bene, pur lasciando loro la libertà di agire in autonomia e di farsi notare.

È una cosa che ho imparato, e non sempre ci riesco bene, ma bisogna farsi notare. Puoi essere un maestro in tutto, puoi fare un lavoro impeccabile, ma se non sei in ufficio, non partecipi agli eventi, rischi di passare inosservato. Devi renderti visibile.