Derivante dal greco “homologeo”, tradotto come “concordare” o “ammettere”, il verbo “omologare” significa approvare o confermare ufficialmente. Tale operazione viene solitamente eseguita da un ente legale, scientifico o normativo.
Nello sci alpino, l’omologazione è la procedura ufficiale di certificazione tecnica che consente a una pista di ospitare gare internazionali autorizzate dalla FIS. Il certificato di omologazione ha una validità massima di cinque anni per le discipline di velocità – discesa libera e Super G – e di 10 anni per le discipline tecniche.
Elena Gaja Des Ambrois è presidente del Sottocomitato per i corsi di sci alpino dal 2014 e sovrintende al processo di omologazione. Ogni certificato di omologazione FIS reca la sua firma.
“L’omologazione consiste in un’indagine completa condotta da ispettori di omologazione FIS qualificati, il cui compito è valutare se una determinata pista possiede i requisiti geometrici, morfologici e, soprattutto, di sicurezza necessari per ospitare una specifica gara di sci alpino”, afferma Gaja Des Ambrois. “Quando dico specifica, intendo che un’omologazione per la discesa libera è valida solo per la discesa libera, per il Super G è valida solo per il Super G e così via.”
“Senza questa certificazione, nessuna stazione sciistica può ospitare gare internazionali di alcun livello: gare FIS, Coppa Continentale, Coppa del Mondo, Campionati del Mondo o Giochi Olimpici.”
Periodo intenso dell’anno
Mentre la maggior parte degli appassionati di sport invernali si gode la pausa estiva, Gaja Des Ambrois e il suo team sono al culmine dell’attività. Questo perché i rilievi completi vengono effettuati su piste senza neve, ovvero nei mesi più caldi. Ma perché?
“Il sopralluogo garantisce che il pendio non presenti strutture o pericoli, naturali o artificiali, visibili o nascosti”, afferma Gaja Des Ambrois. “Abbiamo ostacoli come rocce, alberi, torri, ma troviamo sempre un modo per proteggerli. Il rilievo definisce i requisiti minimi di sicurezza, ad esempio, dove devono essere posizionate le reti di sicurezza, le reti di protezione e i materassi ad aria.”
Non sorprende che la maggior parte delle piste da sci omologate si trovi nell’emisfero settentrionale. “L’anno scorso ne abbiamo omologate 448 e in genere ne rilasciamo circa 450 all’anno”, rivela Gaja Des Ambrois. “Cinque nazioni rappresentano il 65% del numero totale di certificati rilasciati ogni anno: Austria, Francia, Italia, Svizzera e Stati Uniti. Ma operiamo ovunque, dall’Estremo Oriente al Sud America e al Marocco.”
A fine aprile, la FIS ha rilasciato una serie di certificati di omologazione per le strutture gestite dalla società cinese Bonski, specializzata nello sviluppo di impianti sciistici al coperto, a Chengdu, Harbin e Wuhan. A novembre, la FIS e Bonski hanno firmato un protocollo d’intesa con l’obiettivo di promuovere gli sport invernali a un milione di bambini in tutto il Paese.
Le piste indoor non sono una novità: Paesi Bassi, Belgio, Norvegia e Lituania vantano già impianti omologati, ma ora la Cina è all’avanguardia in questo settore. Tuttavia, esistono delle limitazioni per quanto riguarda le tipologie di gare che possono essere disputate al coperto, con la sola eccezione delle competizioni di livello FIS-ENL (entry-league).
“Standard più elevati richiedono dislivelli verticali maggiori”, spiega Gaja Des Ambrois. “Ad esempio, per uno slalom all’aperto di livello FIS è necessario un dislivello verticale minimo di 120 metri per le donne e 140 metri per gli uomini. Gli impianti al coperto ne hanno solo 50 o 60.”
“Questo problema può essere superato adottando un formato diverso. Abbiamo già lo slalom su tre manche per questi impianti al coperto, ma le penalità di gara sono più elevate perché sono molto più facili da sciare rispetto ai pendii naturali. Forse in futuro introdurremo nuovi formati, ma non sono sicuro che ospiteranno mai competizioni di livello superiore.”
l processo e l’indagine di omologazione
Gaja Des Ambrois è anche ispettrice di omologazione FIS e la visita al percorso è più una conversazione che una semplice passeggiata lungo un pendio. “Camminiamo e diamo un’occhiata insieme al proprietario”, spiega. “Misuriamo la larghezza e la pendenza, esaminiamo gli ostacoli e come proteggere quelli che non possiamo rimuovere. Non possiamo certo eliminare un’intera foresta, ma potremmo avere una larghezza del percorso sufficiente per installare le misure di sicurezza adeguate a impedire agli atleti di raggiungere gli alberi.”
“Cerchiamo di individuare le migliori misure di sicurezza da implementare in ogni sezione. L’importante è che il proprietario possa permettersi questi impianti. Con un budget molto elevato è più semplice, ma non è così per budget inferiori.”
“Per le gare di velocità, chiediamo anche che sia presente il tracciatore abituale. Nelle gare tecniche, il tracciato può cambiare molto. Nelle gare di velocità, non ha senso non seguire il percorso prestabilito. Inoltre, l’ispettore non è del posto, quindi è importante avere con sé il tracciatore per capire dove proteggere, quale curva, come di solito allestisce il percorso, ecc., per essere più efficienti.”
“Definiamo la posizione dei punti di partenza e di arrivo, che possono variare rispetto a quelli indicati dal proprietario a seconda dell’esperienza dell’ispettore. Specifichiamo se è necessario eseguire lavori sul terreno, come l’allargamento del percorso, la pulizia della vegetazione, la rimozione di massi o l’installazione di protezioni fisse che richiedono movimenti di terra.”
“Definiamo anche aspetti come il piano di evacuazione di emergenza: come evacuare gli atleti e con quale mezzo di trasporto. Quanto dista l’infrastruttura di emergenza più vicina in elicottero, aereo o su strada, ecc. Questo verrà definito nel dettaglio, così come il funzionamento degli impianti di risalita e il tempo necessario per salire dal traguardo alla partenza.”
“Il nostro sport si basa sul tempo, quindi avremo dettagli sul tipo e sul numero di cavi di cronometraggio. Inoltre, avremo qualsiasi altra informazione rilevante che possa influenzare una gara su questo percorso, come l’influenza del vento, il rischio di valanghe e i livelli minimi e medi di nevicata.”
